Με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο συναντήθηκε στο Φανάρι χθες ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, ο οποίος βρίσκεται στην Κωνσταντινούπολη, μαζί με αντιπροσωπεία επιχειρηματιών για την παρουσίαση της πόλης.
Σε ομιλία του στην Αίθουσα του Θρόνου, ο κ. Μπουτάρης έκανε λόγο για «διπλωματία των πόλεων» και για «σχέσεις συνεννόησης και συνεργασίας». Σημείωσε, ότι το έτος 2014 υπήρξαν περίπου εκατό χιλιάδες διανυκτερεύσεις Τούρκων πολιτών στη Θεσσαλονίκη και, ότι στόχος, είναι η αύξηση του αριθμού αυτού.
Ο δήμαρχος, υπογράμμισε τη σημασία των θεωρήσεων (βίζα) και τόνισε την επιτυχία που υπήρξε στο πιλοτικό πρόγραμμα θεωρήσεων προς Τούρκους πολίτες για τη Χίο και τη Μυτιλήνη. Είπε μάλιστα, ότι στόχος του δήμου Θεσσαλονίκης είναι να εφαρμοστεί κάτι αντίστοιχο και για τη Θεσσαλονίκη, ανέφερε την προσπάθεια, στην οποία μετέχει ο δήμος Θεσσαλονίκης, για αεροπορική, αλλά και θαλάσσια σύνδεση της συμπρωτεύουσας με τη Σμύρνη, ενώ εξέφρασε την ελπίδα να ξεπεραστούν τα τεχνικής μορφής προβλήματα που υπάρχουν.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος ευχήθηκε στον δήμαρχο και την αντιπροσωπεία καλή επιτυχία στις ιδέες και τα προγράμματα που αφορούν στη συνεργασία. Αναφερόμενος στο έργο του κ. Μπουτάρη ως δημάρχου, ο κ. Βαρθολομαίος είπε, ότι «η Θεσσαλονίκη εξελίσσεται και ανοίγει τους ορίζοντές της» και τόνισε, ότι «και το Οικουμενικό Πατριαρχείο ανέκαθεν εργάζεται για τον διάλογο και τη συνεννόηση, όχι απλώς μεταξύ της Ελλάδας και της Τουρκίας, αλλά όλων των ανθρώπων του κόσμου και κατά κύριο λόγο των γειτονικών χωρών».
Μετά την ομιλία του Οικουμενικού Πατριάρχη, ο Γιάννης Μπουτάρης υπογράμμισε τρία σημαντικά σημεία: Πρώτον το σχέδιο του δήμου Θεσσαλονίκης για τη δημιουργία μουσείου ισλαμικής τέχνης σε συνεργασία με το Μουσείο Μπενάκη, δεύτερον την αναζήτηση χώρου για μουσουλμανικό νεκροταφείο και τρίτον το σχέδιο σύστασης τμήματος ισλαμικών σπουδών στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο.
Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, μετά τη συνάντησή του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο κ. Μπουτάρης επισήμανε, ότι «ο ρόλος του δήμου στην υπόθεση της συνεργασίας είναι να κάνει το άνοιγμα. Από εκεί και πέρα, άλλοι είναι αυτοί που θα πραγματοποιήσουν τις συνεργασίες».
Υπογράμμισε επίσης, ότι σχεδιάζεται η ανάπλαση του χώρου γύρω από το γνωστό ως σπίτι του Ατατούρκ, το οποίο χαρακτήρισε «σημείο ιστορικού ενδιαφέροντος».
